사회 보장과 관련하여 많은 오해가 있는데, 그 중 하나는 이 프로그램이 모든 노인에게 동일한 보편적 혜택을 지급한다는 것입니다. 그러나 그것은 전혀 사실이 아닙니다.
당신은 가장 가까운 은퇴한 친구나 이웃이 받는 것보다 $1,000 더 높은 금액을 매달 받게 될 수도 있습니다. 또는 당신이 받는 개인적인 혜택은 당신이 아는 대부분의 사람들이 받는 금액보다 적을 수 있습니다.
사회 보장 혜택을 계산하는 데 필요한 요소를 이해하는 것이 중요합니다. 특히 그 중 일부는 당신아 통제할 수 있기 때문입니다. 다음은 염두에 두어야 할 몇 가지 사항입니다.
1. 임금
당신이 경력을 쌓는 동안 벌어들인 금액에 따라 사회보장국이 당신에게 지불하는 금액이 결정됩니다. 당신이 고소득자라면 저소득자보다 더 많은 혜택을 기대할 수 있으며 그 반대의 경우도 마찬가지 입니다.
한 가지 알아야 할 것은 사회 보장 목적으로 세금을 부과하고 계산하는 소득을 결정하는 임금 상한선이 매년 설정되어 있다는 것입니다. 그 한도는 현재 $147,000입니다. 즉, 2022년에 $147,000를 초과하는 소득은 미래의 혜택을 계산하는데 포함되지 않습니다.
그러나 임금이 연간 임금 상한선에 도달하지 않은 경우 소득을 늘리면 더 많은 혜택을 받을 수 있습니다. 따라서 승진을 추진하고, 단기적 혜택을 위할 뿐만 아니라 더 높은 사회 보장 수령액을 받기 위해 임금 인상도 추진해 볼 가치가 있습니다.
2. 근무 년수
사회 보장국은 월 수령액을계산할 때 당신이 35년 동안 가장 많이 받은 소득을 살펴봅니다. 그러나 당신이 35년 동안 매년 다 일하지 않았다면, 소득이 없는 연도에 대한 급여 계산에 $0이 포함된다는 의미입니다.
당신이 만약에 33년의 수입으로 경력이 거의 끝나가고 있다면, 직장 생활을 2년을 더 연장하는 방안을 고려할 수 있습니다. 그렇게 하면 은퇴 기간 동안 더 많은 혜택을 받을 수 있습니다.
3. 신청 연령
당신이 정년 퇴직 연령(Full Retirement Age, FRA)에 도달하면, 급여 이력과 근속 연수에 따라 당신이 완전한 사회보장 연금을 받을 자격이 있습니다. FRA는 태어난 연도에 따라 66, 67 또는 그 중간입니다.
62세부터 소셜 시큐리티를 신청할 수 있지만, FRA 이전에 혜택을 신청하면, 그 과정에서 혜택이 줄어들 것입니다. 반면에 FRA 이후로 혜택을 연기하고 70세까지 늘릴 수 있습니다. 이러한 이유로 신청 연령에 따라 수령액이 더 높거나 낮아질 수 있으므로 신중하게 고려해야 합니다.
사회 보장 제도가 어떻게 작동하는지 알기
사회 보장 제도는 복잡한 프로그램이지만 사회보장금액이 어떻게 계산되는지 이해하면 은퇴 후 더 높은 월 소득을 얻는 데 도움이 될 수 있습니다. 몇 년 동안 노동계를 떠날 계획이 없더라도 사회 보장 제도에 대해 읽어보는 것이 좋습니다. 전략을 더 일찍 계획할수록, 혜택 받기를 시작할 준비가 되었을 때에, 더 좋은 혜택을 받게 될 것입니다.
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